Kerajaan mengesahkan bahawa Perjanjian Perdagangan Timbal Balik (ART) antara Malaysia dan Amerika Syarikat tidak lagi berkuat kuasa susulan keputusan Mahkamah Agung AS yang membatalkan tarif era pentadbiran Donald Trump. Pengesahan itu dibuat oleh Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, Johari Abdul Ghani, yang menjelaskan bahawa keputusan mahkamah tersebut menyebabkan keseluruhan asas perjanjian berkenaan terbatal dan tidak mempunyai apa-apa kesan undang-undang.
Menurut beliau, mahkamah tertinggi AS memutuskan bahawa kerajaan Amerika Syarikat tidak boleh mengenakan tarif secara menyeluruh tanpa justifikasi yang jelas. Setiap tindakan tarif perlu mengemukakan alasan khusus termasuk industri yang terlibat, terutama jika ia membabitkan isu lebihan dagangan. Dengan keputusan tersebut, tarif yang diperkenalkan semasa pentadbiran Trump termasuk kadar 19% terhadap beberapa barangan Malaysia dianggap tidak sah lagi.
Perjanjian ART yang dimeterai pada Oktober lalu ketika sidang kemuncak ASEAN di Kuala Lumpur pada asalnya bertujuan menstruktur semula hubungan tarif antara Malaysia dan AS. Melalui perjanjian itu, Malaysia bersetuju kepada kadar tarif baharu manakala AS memberikan pengecualian atau pelarasan tertentu terhadap pelbagai kategori produk negara.
Namun, dengan keputusan mahkamah terbaharu itu, keseluruhan perjanjian ART secara automatik terbatal. AS kini kembali menggunakan instrumen undang-undang domestik seperti Seksyen 122 dan Seksyen 301 Akta Perdagangan 1974 untuk memantau serta menyiasat rakan dagangnya, termasuk Malaysia. Tambahan pula, Donald Trump turut mencadangkan pengenalan tarif global 15% jika terdapat keperluan mengimbangi perdagangan Amerika Syarikat di masa hadapan.
Malaysia kini menunggu penjelasan lanjut daripada AS berhubung pendekatan baharu yang bakal diambil, sementara hubungan dua hala dalam sektor perdagangan dijangka dinilai semula mengikut perkembangan dasar semasa.
